汽車行業(yè)是最早真正實現3D打印效益的行業(yè)之一。在過去的十年里，先進的技術發(fā)展使汽車制造商的開發(fā)、設計、制造和分銷過程發(fā)生了重大的變化——更安全輕便的產品、嶄新的設計、更低的成本和更短的開發(fā)與制造過程。國外相關機構研究表明，3D打印在各個方面都增加了現有產品和功能的價值，使其在汽車行業(yè)變得不可或缺。3D打印的成功故事始于汽車的雛形設計，如今，增材制造工藝也已進入汽車工業(yè)的其他領域，并正逐漸展現出潛力。

3D打印在福特的應用實例

福特使用3D打印機進行設計和制造裝配工具，如夾具、治具和量具。一般而言，這些工具設計復雜，而且成本效益高、生產速度快且能直接在現場生產。

在科隆的試驗工廠，福特公司在汽車設計開發(fā)期間利用3D打印技術對特定產品夾具、工具和模板的生產流程進行優(yōu)化

3D打印技術已用于在德國科隆的福特試驗工廠。這個工廠擁有一套完整的小型生產設備，在這個工廠所進行的新車型的設計也已基本成熟。在汽車模型的開發(fā)過程中，工程師需要大量定制化合適的生產工具，這些工具往往是針對特定的任務和模型而設計的。僅福特福克斯的系列生產就需要50多種不同的裝配工具，這些工具最初都在試點工廠進行開發(fā)，之后再在所有歐洲工廠進行現場3D打印。

通過外部制造商采購這些工具需要大量時間，成本高，并且會減慢開發(fā)進度。為了優(yōu)化工作流程，福特的增材制造團隊決定利用桌面級3D打印機集成到工作流程中。

多元化耗材成就眾多工具

桌面級3D打印的優(yōu)勢在于材料。大量的耗材和廣泛的材料特性為實際應用提供了正確的解決方案。僅采用一種增材制造工藝，生產設備便可滿足最多樣化的應用和操作環(huán)境的要求。耗材及其材料性能的范圍幾乎無止盡：強度、彈性、耐熱性、強度、回彈性、耐久性，皆在可預期的變化范疇中。對于3D打印技術而言，至關重要的一點是能在不損失材料性能的情況下，保質保量地進行打印。

桌面級3D打印機使用的一個關鍵因素是開放式耗材系統(tǒng)，3D打印生產工具可單獨適用于來自不同材料制造商的具有不同材料性能的耗材，以實現各自的應用和制造。

3D打印機的這一特征在生產設備、工具和裝配輔助方面尤為突出，展示出增材制造過程存在的顛覆性潛力，并已經帶來了示范性的改變。特別是在裝配工具方面，應用程序不僅形式非常多樣化，而且適用范圍特別廣泛。

打印質量和效果的體現

硬件、軟件和材料的完美協(xié)調對于呈現高質量的打印效果至關重要。為了滿足汽車工業(yè)對工業(yè)耗材日益增長的需求。

探索更多應用可能性

桌面級3D打印的好處是顯而易見的：由于工件數量較少，制造的花費相對較低；比傳統(tǒng)方法制造的工具更輕，且能更快適應額外需求。與常規(guī)生產的傳統(tǒng)工具成本相比，每件工具能節(jié)省1000歐元用于打印裝配輔助工具，如夾具和治具。從原先平均10周的包括設計與制造在內的外部合同，到現在即使是復雜的裝配夾具，最遲也能在10天之內完成。

福特公司在所有的歐洲工廠都使用桌面級3D打印機?？坡〉拈_發(fā)團隊為其他生產工廠提供工具設計，這些工具可以在24小時內在現場直接打印。此外，裝配輔助工具比傳統(tǒng)工具輕70%。僅在福特，就有超過50種不同的增材工具用于福特?？怂沟南盗猩a。雖然增材制造目前在福特公司只是一種生產輔助，但是，向其他領域的應用也仍在不斷探索中。

來源：3D科學谷